มีการรายงานล่าสุดจาก Bloomberg ระบุว่า ผู้บริหารระดับสูงของ Apple ได้มีการหารือภายในเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการเข้าซื้อกิจการ Perplexity AI สตาร์ทอัพด้าน AI ที่กำลังมาแรง โดยการพูดคุยนี้อยู่ในช่วงเริ่มต้นเท่านั้น ยังไม่ได้ยื่นข้อเสนออย่างเป็นทางการ และยังไม่มีการเจรจากับผู้บริหารของ Perplexity AI แต่อย่างใด ทั้งนี้ Adrian Perica หัวหน้าฝ่ายซื้อกิจการของ Apple เป็นผู้ผลักดันแนวคิดนี้ร่วมกับ Eddy Cue หัวหน้าฝ่ายบริการ และทีมผู้บริหารด้าน AI ของบริษัท
ข้อมูลการเข้าซื้อ Perplexity AI ของ Apple
เหตุผลสำคัญที่ Apple ให้ความสนใจ Perplexity AI คือเพื่อตอบโจทย์การขาดแคลนบุคลากรและเทคโนโลยี AI รวมถึงการพัฒนาฟีเจอร์ค้นหาข้อมูลด้วย AI ที่อาจนำไปใช้ใน Safari หรือ Siri ในอนาคต ซึ่งจะช่วยให้ Apple มีทางเลือกใหม่หาไม่ได้ร่วมมือกับ Google ในฐานะเสิร์ชเอนจินหลักบนอุปกรณ์ Apple ต่อไปแล้ว เนื่องจากแรงกดดันด้านกฎหมายแข่งขันทางการค้าในสหรัฐฯ ที่อาจทำให้ Google ไม่สามารถจ่ายเงินให้ Apple เพื่อเป็นตัวเริ่มต้นในการค้นหาได้อีกต่อไป
Perplexity AI เพิ่งปิดรอบระดมทุนมูลค่าบริษัทสูงถึง 14,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ หาก Apple เข้าซื้อกิจการนี้จะกลายเป็นดีลใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบริษัท แซงหน้าการซื้อ Beats มูลค่า 3,000 ล้านดอลลาร์เมื่อปี 2014 เมื่อ 10 ปีที่แล้ว จุดเด่นของ Perplexity คือการให้บริการค้นหาข้อมูลด้วย AI ที่ตอบคำถามแบบเรียลไทม์และสรุปข้อมูลจากเว็บ คล้ายกับ ChatGPT ของ OpenAI หรือ Gemini ของ Google
นอกจาก Apple แล้ว Meta (บริษัทแม่ของ Facebook) ก็เคยพยายามเจรจาซื้อ Perplexity แต่ไม่สำเร็จ และหันไปลงทุนใน Scale AI แทน (มูลค่ากว่า 14,800 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) ขณะเดียวกัน Perplexity ยังมีข่าวว่ากำลังจะจับมือกับ Samsung คู่แข่งสำคัญของ Apple ในตลาดสมาร์ทโฟน ซึ่งอาจทำให้ดีลระหว่าง Apple กับ Perplexity มีความซับซ้อนยิ่งขึ้น
Apple ยังมีแผนสำรองหากไม่สามารถซื้อกิจการได้ คืออาจเลือกจับมือเป็นพันธมิตรกับ Perplexity เพื่อดึงเทคโนโลยี AI Search มาใช้ใน Safari หรือ Siri แทนการซื้อขาด ที่ผ่านมา Apple ได้พบปะกับ Perplexity หลายครั้งในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา และทีม AI ของ Apple ก็กำลังประเมินเทคโนโลยีของ Perplexity อยู่ตลอดอีกด้วย
ประเด็นที่เกี่ยวข้อง
- การแข่งขัน AI ในกลุ่มเทคโนโลยีขนาดใหญ่
ขณะนี้บริษัทยักษ์ใหญ่ด้านเทคโนโลยีหลายๆ แบรนด์ก็เร่งลงทุนและพัฒนา AI อย่างหนัก เพื่อชิงความเป็นผู้นำในยุคที่ AI กำลังเป็นนวัตกรรมใหม่ ไม่ว่าจะเป็น Microsoft, Google, Meta และล่าสุด Apple ที่ถูกมองว่าตามหลังคู่แข่งในแง่ฟีเจอร์ AI โดยเฉพาะ Siri ที่ยังล้าหลังเมื่อเทียบกับคู่แข่ง - ดีลกับ Google และแรงกดดันด้านกฎหมาย
Apple ได้รับรายได้จาก Google ประมาณ 20,000 ล้านดอลลาร์ต่อปี เพื่อให้ Google เป็นเสิร์ชเอนจินหลักบน iPhone และ Mac แต่ข้อตกลงนี้กำลังถูกตรวจสอบโดยหน่วยงานกำกับดูแลในสหรัฐฯ หากดีลนี้ต้องจบลง Apple จำเป็นต้องหาทางเลือกใหม่อย่างเร่งด่วน - ตลาด Search Engine กำลังเปลี่ยนแปลง
แม้ Google ยังครองตลาดเสิร์ชเอนจินโลก แต่ Search Engine ที่ขับเคลื่อนด้วย AI เช่น Perplexity และ ChatGPT กำลังได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในกลุ่มผู้ใช้รุ่นใหม่ที่ต้องการคำตอบแบบสรุปและเข้าใจง่าย - ผลกระทบต่ออุตสาหกรรม
หาก Apple ซื้อ Perplexity สำเร็จ จะเป็นการเปลี่ยนเกมในตลาด AI Search ทันที และอาจส่งผลต่อการแข่งขันทั้งในตลาดสมาร์ทโฟนและบริการออนไลน์ทั่วโลก
การที่ Apple กำลังพิจารณาซื้อหรือร่วมมือกับ Perplexity สะท้อนให้เห็นถึงแรงกดดันและความจำเป็นในการเร่งพัฒนา AI ของบริษัท เพื่อรักษาความสามารถในการแข่งขันในยุคที่ AI ซึ่งเป็นหัวใจของเทคโนโลยีและธุรกิจดิจิทัลทั่วโลกในขณะนี้
ที่มา: bloomberg
Apple จะเริ่มผลิต iPhone จอพับรุ่นแรกปลายปี 2025 และจะเปิดตัววางขายในปี 2026 พร้อม iPhone 18
